Un estudio realizado por la Universidad del Pacífico Sur ha encontrado que el 75% de los peces analizados en Fiyi están contaminados con microplásticos. Este problema no solo afecta a Fiyi, sino también a las comunidades pesqueras de varios países insulares del Pacífico, como Tonga, Tuvalu y Vanuatu. La investigación, que fue publicada en la revista Plos, resalta la vulnerabilidad de estos ecosistemas, que se ven amenazados por la urbanización y la mala gestión de residuos.
Detalles del estudio
Los investigadores examinaron la prevalencia de microplásticos en 878 peces costeros de 138 especies que fueron capturados por comunidades pesqueras de Fiyi, Tonga, Tuvalu y Vanuatu. Aproximadamente un tercio de los peces analizados contenían al menos una partícula de microplástico, aunque las tasas de contaminación variaban entre las diferentes islas. En Fiyi, casi el 75% de los peces estaban contaminados, una cifra que supera la media mundial del 49%. En contraste, solo un 5% de los peces capturados en Vanuatu mostraron contaminación por microplásticos.
Especies más afectadas
Los peces que más riesgo presentan son aquellos que habitan en los arrecifes y los que se alimentan del fondo marino. Las especies que consumen invertebrados y aquellas que utilizan tácticas de emboscada para atrapar a sus presas también tienen una mayor probabilidad de contener microplásticos. Según los autores del estudio, entender cómo los rasgos ecológicos influyen en la probabilidad de que los peces ingieran microplásticos podría ayudar a identificar ecosistemas y comunidades humanas que están en riesgo.
Advertencias sobre la contaminación
El estudio ofrece “una severa advertencia sobre la vulnerabilidad de nuestros sistemas alimentarios”, según las palabras de Rufino Varea, uno de los firmantes del documento. “Hemos descubierto que los peces asociados a los arrecifes y que se alimentan en el fondo marino… actúan como depósitos de contaminación sintética”, destacó el investigador. La predominancia de fibras en las muestras indica una infiltración generalizada de contaminantes derivados de textiles y aparejos en la dieta local.
Necesidad de un tratado global
Los datos obtenidos “rompen la ilusión de que nuestra lejanía nos ofrece protección” y proporcionan una base probatoria para rechazar soluciones como programas de reciclaje, que resultan insuficientes. “Nos obligan a exigir” un Tratado Mundial sobre los Plásticos que imponga límites estrictos a la producción primaria de plástico y aditivos tóxicos, ya que “es la única forma viable” para proteger la salud y la seguridad alimentaria.
Impacto en comunidades costeras
La investigación destaca que muchas comunidades costeras dependen del pescado para su alimentación, sustento y cultura. Los niveles más elevados de contaminación hallados en Fiyi pueden ser el resultado de una alta densidad poblacional, un desarrollo costero extenso y prácticas ineficaces en la gestión de residuos. Aunque cada isla alberga diferentes comunidades de peces, dos especies estaban presentes en las capturas: el pez emperador (Lethrinus harak) y el pez cabra (Parupeneus barberinus), mostrando niveles más altos en Fiyi que en otras islas.
Fuente: EFE.
