El número de olas de calor marinas registradas en los veranos de 2023 y 2024 fue 3.5 veces superior al del periodo de El Niño de 2008-2009, según un estudio publicado en la revista Nature Climate Change. Este fenómeno ha tenido consecuencias significativas para las comunidades costeras a nivel mundial, afectando la pesca y provocando eventos climáticos extremos como el ciclón Gabrielle en Nueva Zelanda y la tormenta Daniel en Libia.
En los últimos 2 años, el cambio climático, exacerbado por el fenómeno El Niño, ha provocado que el 10% del océano alcanzara temperaturas récord. Esto ha tenido impactos significativos para los arrecifes de coral, la pesca y las comunidades costeras. Un ejemplo de los impactos más relevantes de las temperaturas extremas oceánicas en 2023-2024 es el ciclón Gabrielle en Nueva Zelanda, que mató a 11 personas y causó daños por valor de más de 8,000 millones de dólares.
Consecuencias en la pesca
Las temperaturas extremas que se alcanzaron en la costa de Perú afectaron a la pesca de anchoa, causando pérdidas de 1,400 millones de dólares entre 2023 y 2024. Además, el cambio climático aumentó la intensidad de las precipitaciones en al menos un 10% durante este periodo. Uno de los impactos más relevantes fueron las fuertes lluvias caídas en Libia durante la tormenta Daniel, que provocaron el colapso de la presa de Derna y una inundación que dejó 6,000 muertos.
Cierre de pesquerías
En los últimos 2 años, las olas de calor marinas han forzado a cerrar pesquerías y negocios de acuicultura. También han aumentado los varamientos de ballenas y delfines, y han provocado el cuarto blanqueamiento mundial de los corales. En las Islas Canarias españolas aparecieron especies de aguas más cálidas. En el Mediterráneo, las altas temperaturas afectaron a muchas especies marinas, como las nacras.
Proyecciones futuras
Los autores del estudio señalan que, aunque el fenómeno El Niño exacerbó las olas de calor marinas en este periodo, «la evidencia científica indica que el cambio climático ya aumentó un 50% las olas de calor marinas entre 2011 y 2021». “Si seguimos quemando combustibles fósiles y talando bosques, las olas de calor marinas podrían ser entre 20 y 50 veces más frecuentes y diez veces más intensas a finales de siglo”, concluye el equipo internacional de científicos que realizó el estudio.
Datos no incluidos
El impacto del temporal e inundaciones en Valencia en octubre no aparece recogido en el estudio debido a que fue posterior al cierre de datos.
