Los países de la Unión Europea votaron hoy a favor de reducir el estatus del lobo, pasando de estrictamente protegido a simplemente protegido. Esta decisión valida oficialmente la propuesta de la Comisión Europea, a pesar de la oposición de España e Irlanda.
El acuerdo se alcanzó este miércoles a nivel de embajadores de los Estados miembros, gracias a un cambio de postura de Alemania en el último momento. La confirmación se dio hoy en un consejo de ministros de Competitividad de la Unión Europea, según informó el Consejo de la UE.
La propuesta fue aprobada sin debate, después de haber recibido luz verde el día anterior. En esa ocasión, España e Irlanda votaron en contra, mientras que Eslovenia, Chipre, Malta y Bélgica se abstuvieron. El resto de los Estados miembros apoyó la medida.
Detalles sobre el cambio de estatus
La Comisión Europea ha enfatizado que el cambio de estatus se refiere únicamente al lobo. Otros animales salvajes, como osos y castores, no están incluidos en esta revisión, a pesar de que también hay debate sobre su estatus.
El Consejo de la UE, en un comunicado, destacó que la enmienda propuesta permitirá más flexibilidad para abordar los desafíos socioeconómicos que surgen de la expansión continua del área de distribución del lobo en Europa. Al mismo tiempo, se busca mantener un estado de conservación favorable para todas las poblaciones de lobos en la UE.
La población de lobos en Europa casi se ha duplicado en una década, pasando de 11,193 ejemplares en 2012 a 20,300 en 2023. Esto ha llevado a las autoridades a considerar la modificación del estatus de protección.
Próximos pasos en el proceso
Bruselas presentará esta iniciativa ante el Comité Permanente del Convenio de Berna, que es el foro internacional donde se decidiría la rebaja del estatus de protección del lobo. Las autoridades comunitarias esperan lograr la mayoría necesaria en una reunión programada para los primeros días de diciembre.
Si la propuesta es aprobada en ese foro, la Comisión Europea deberá presentar una modificación de la Directiva Hábitats. Esta modificación deberá ser aprobada tanto por los Estados miembros de la UE, que ya han mostrado su apoyo al cambio, como por el Parlamento Europeo, que aprobó una resolución en este sentido en noviembre de 2022.
Justificación del cambio de estatus
La Comisión Europea argumenta que la reducción de la protección del Canis lupus se justifica por los retos que plantea el aumento de las poblaciones de lobos. Este cambio de estatus mantiene el objetivo general de lograr y mantener un estado de conservación favorable para la especie, según lo indicado por el portavoz de Medioambiente de la Comisión Europea, Adalbert Jahnz, en una rueda de prensa reciente.
Bruselas propuso en 2023 el cambio de estatus para el lobo, tras recopilar datos que, según el Ejecutivo, justifican esta evolución legal. El estatuto de protección del lobo fue adoptado en 1979, en virtud del convenio internacional de Berna, que se centra en la conservación de la fauna y flora silvestres, así como en los hábitats naturales de Europa.
Reacciones de organizaciones ecologistas
Este cambio de estatus representa una victoria política para Ursula von der Leyen, quien ha mostrado su apoyo a la reducción de la protección. Sin embargo, más de 300 organizaciones no gubernamentales, incluidas WWF, BirdLife y la Oficina Europea de Medioambiente, han defendido que el lobo debe seguir bajo una protección «estricta». Argumentan que, a pesar de la «notable recuperación» observada, las poblaciones aún están «lejos» de ser «buenas y viables».
Fuentes diplomáticas que se oponen al cambio de estatus han señalado a EFE que actualmente no hay datos científicos actualizados; los últimos datos disponibles son de 2019. Se espera que el próximo año se realice un censo actualizado.
Argumentos a favor y en contra
En respuesta, Bruselas sostiene que su propuesta se basa en un análisis exhaustivo de la situación actual y de los datos obtenidos, así como de informes que evidencian «conflictos crecientes» entre los lobos y las actividades humanas.
Las organizaciones ecologistas han criticado fuertemente esta modificación. Aseguran que «abre la puerta a la caza de lobos como una falsa solución a la depredación de ganado», lo que contradice el compromiso de Europa de proteger y restaurar la biodiversidad. La decisión se tomó después de que Alemania cambiara inesperadamente su postura de abstención a apoyo en el último minuto.
WWF también ha expresado su preocupación, afirmando que el cambio legislativo «envía una señal desastrosa y vergonzosa». Esto ocurre solo unas semanas antes de la reunión de la Convención sobre la Diversidad Biológica COP16, que se llevará a cabo en Cali, Colombia. La organización se pregunta cómo puede la UE pedir a otras regiones que protejan especies como tigres, leones o elefantes, cuando no logra convivir con el lobo.
