La crisis económica en Bolivia ha tenido un impacto negativo en diversos sectores, incluyendo a los enfermos crónicos. Además de la escasez de dólares y combustible, estos pacientes se enfrentan a un aumento en el precio de los medicamentos en las últimas semanas, lo que genera preocupación ya que su salud depende de ellos.
En la unidad de Oncología del Hospital de Clínicas de La Paz, los pacientes deben realizar múltiples trámites para recibir atención, someterse a tratamientos y obtener medicamentos. Una paciente, que prefirió mantener su identidad en anonimato, relató su experiencia: «Al principio, no tenía problemas porque el seguro nos proporcionaba el suero y las vitaminas, pero al final tuve que comprarlos y el costo ha aumentado».
El Seguro Universal de Salud (SUS), implementado por el Gobierno de Evo Morales en 2019, brinda atención gratuita y medicamentos a personas con enfermedades crónicas como el cáncer, enfermedades renales y diabetes. Sin embargo, actualmente el SUS no cubre la entrega de varios medicamentos, lo que obliga a los pacientes a adquirirlos por su cuenta, generando un alto costo para su economía.
Aumento en el precio de los medicamentos
La paciente entrevistada mencionó que el costo de los medicamentos ha aumentado significativamente en las últimas semanas. Por ejemplo, el precio de un envase de suero pasó de 6 bolivianos a 9 bolivianos, mientras que la vitamina K utilizada en la quimioterapia aumentó de 8 bolivianos a 12 bolivianos por cápsula.
Susana Zuazo, secretaria de fiscalización de la Asociación de Personas con Cáncer y Familiares de Bolivia, confirmó que actualmente hay medicamentos que el SUS no cubre y que los pacientes deben comprar por su cuenta, lo que representa un alto costo para ellos. Entre los medicamentos que escasean se encuentran el cisplatino, utilizado en el tratamiento del cáncer uterino, y el tamoxifeno, utilizado en el tratamiento del cáncer de seno en etapas avanzadas.
Problemas en la programación de radioterapias
Además del aumento en el precio de los medicamentos, los pacientes con cáncer también enfrentan problemas en la programación de radioterapias. La demora en la programación de estos tratamientos es especialmente preocupante, ya que muchos pacientes llegan desde diferentes regiones del país para recibir atención en La Paz. La falta de acceso oportuno a los tratamientos puede tener consecuencias graves e incluso fatales para los pacientes.
En septiembre de 2019, el entonces presidente Evo Morales promulgó la Ley del Cáncer con el objetivo de garantizar atención gratuita a los pacientes con esta enfermedad. Sin embargo, según datos de la asociación de pacientes y familiares, se reportan entre cuatro y cinco muertes de personas con cáncer cada semana. Esta situación ha llevado a la crítica de que los pacientes se ven obligados a recibir terapia paliativa y pierden tiempo valioso que podría marcar la diferencia en su supervivencia.
Impacto en la industria farmacéutica
La Cámara de la Industria Farmacéutica Boliviana (Cifabol) ha señalado que el sector produce el 45% de los medicamentos en el país, mientras que el 55% restante es importado. Sin embargo, debido a la situación económica actual, los laboratorios no están participando en las licitaciones del SUS, lo que dificulta aún más el acceso a medicamentos esenciales para los pacientes.
En resumen, la crisis económica en Bolivia ha afectado gravemente a los enfermos crónicos, quienes enfrentan un aumento en el precio de los medicamentos y problemas en la programación de tratamientos como la radioterapia. Esta situación pone en riesgo la vida de los pacientes y evidencia la necesidad de soluciones urgentes para garantizar el acceso a la atención médica y los medicamentos necesarios.
