Un nuevo estudio publicado en la revista Nature Human Behavior revela una relación significativa entre las enfermedades en los primeros años de vida y la probabilidad de no tener hijos en la adultez. Los investigadores sugieren que algunas enfermedades padecidas durante la infancia pueden estar vinculadas con permanecer sin hijos a lo largo de la vida adulta.
El estudio, liderado por Aoxing Liu y publicado también en un comunicado de prensa de la Universidad de Oxford, examinó múltiples preferencias sociales, económicas e individuales para comprender por qué algunos adultos nunca se convierten en padres. Se encontró una conexión entre este fenómeno y enfermedades como la esquizofrenia y la obesidad durante la niñez.
Análisis detallado sobre datos finlandeses
El equipo investigador estudió minuciosamente datos de más de 2,5 millones de hombres y mujeres finlandeses nacidos entre 1956 y 1973. Se enfocaron especialmente en unos 71.500 pares de hermanas y casi 78.000 pares completos de hermanos donde uno no tenía hijos y el otro sí tenía uno o más.
Falta de hijos relacionada con educación y enfermedades infantiles
Se descubrió que uno de cada cuatro hombres finlandeses no tenía hijos en 2018, comparado con el 16,6% de las mujeres. La falta fue atribuida principalmente a niveles más bajos de educación, ya que los menos educados tenían menos probabilidades de tener hijos. Además, las enfermedades en la niñez también fueron un factor determinante.
Enfermedades mentales y falta de hijos en hombres
De los 414 diagnósticos tempranos analizados, se encontró que aproximadamente la mitad se clasificaron como trastornos «mentales-conductuales». La esquizofrenia y los antecedentes de intoxicación aguda por alcohol en la niñez se asociaron más fuertemente con la falta de hijos en los hombres que en las mujeres.
Obesidad y enfermedades relacionadas con diabetes afectan probabilidad de no tener hijos
En el caso de la obesidad, así como las enfermedades relacionadas con la diabetes y efectos cognitivos y no psiquiátricos o conductuales diagnosticados durante la infancia o adolescencia, se asociaron con altas probabilidades de no tener hijos en las mujeres. Estos factores tuvieron mayor impacto si ocurrieron tempranamente.
Enfermedades autoinmunes e inflamatorias aumentan riesgo para ambos géneros
El estudio también encontró que los diagnósticos de enfermedades autoinmunes e inflamatorias en los primeros años de vida aumentaban el riesgo de no tener hijos tanto para mujeres como para hombres. La ausencia de pareja también desempeñó un papel importante en esta conexión.
Falta involuntaria de hijos requiere intervenciones mejoradas
Las personas que pasaron su vida sin hijos tenían el doble de probabilidades de ser solteras que aquellas que habían tenido hijos. Además, se identificaron varias enfermedades infantiles distintas en mujeres y hombres que parecían estar vinculadas con la falta de hijos. Los investigadores concluyen que se necesitan más estudios para determinar si la falta de hijos fue por elección o debido a factores como infertilidad u otros.
