La expansión acelerada de la producción de soja y el aumento indiscriminado del uso de pesticidas en los biomas Cerrado y amazónico de Brasil se relaciona con un incremento en la mortalidad por leucemia infantil, según revela un estudio que analiza 15 años de datos sobre la leucemia linfoblástica aguda (LLA), el tipo más común de leucemia en niños.
Aunque el estudio, publicado en la revista «Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)», no establece un vínculo causal, destaca la correlación entre la rápida expansión de la soja y el uso masivo de pesticidas con el aumento de casos de leucemia infantil. Brasil, siendo el principal productor mundial de soja y consumidor de pesticidas, enfrenta ahora las implicaciones de esta intensificación agrícola.
Rápido crecimiento del cultivo intensivo y uso excesivo de plaguicidas
Marin Skidmore, investigadora del estudio, señaló que la región amazónica brasileña ha experimentado una transición rápida desde ganadería a cultivo intensivo de soja, con un aumento significativo en el uso de pesticidas y herbicidas. A pesar de los esfuerzos educativos y capacitación, el crecimiento del uso de plaguicidas ha superado las medidas preventivas.
Uso excesivo de pesticidas en Brasil
El estudio indica que los cultivadores brasileños aplican pesticidas a un ritmo 2.3 veces mayor por hectárea que en Estados Unidos. La producción de soja en el Cerrado se triplicó entre 2000 y 2019, mientras que en la región amazónica se multiplicó por 20; durante ese mismo período, el uso de pesticidas aumentó entre tres y diez veces.
Riesgos asociados con exposición a plaguicidas
La investigadora Skidmore advierte que cerca de la mitad de las muertes por leucemia pediátrica en un período de diez años podrían estar relacionadas con la intensificación agrícola y la exposición a pesticidas. Aunque el estudio no establece un vínculo directo y causal, destaca la urgencia de abordar la relación entre la expansión agrícola y la salud infantil.
Medidas propuestas para mitigar riesgos
Los investigadores proponen medidas como formación y educación para los trabajadores agrícolas, regulaciones más estrictas sobre el uso de pesticidas y acceso a atención médica adecuada para mitigar los riesgos asociados con la exposición a plaguicidas.
Necesidad de abordar integralmente esta problemática
Mientras Brasil implementa un programa de certificación que exige formación en seguridad para los aplicadores de plaguicidas, la comunidad científica destaca la importancia de abordar esta problemática integralmente para proteger la salud de la población infantil y prevenir impactos a largo plazo en la comunidad.
Fuente: EFE.
