La misión espacial india Chandrayaan-3 tiene previsto completar mañana 23 de agosto su maniobra de alunizaje en el inexplorado polo Sur de la Luna. Serán veinte minutos cruciales después del fracaso de la misión rusa Luna-25 y su predecesora, Chandrayaan-2, que se estrelló contra la superficie lunar en 2019.
Según informó la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) el martes 22 de agosto, la misión está a tiempo y los sistemas se someten a controles periódicos mientras el vehículo espacial completa la última vuelta de orbitación antes del alunizaje.
Energía y emoción en el centro de mando
A solo 24 horas de comenzar la maniobra de descenso, el centro de mando de la misión, el MOX, está lleno de energía y emoción según declararon desde ISRO. Además, compartieron imágenes que ubican la posición del vehículo a una altitud de 70 kilómetros sobre la Luna.
El desafío del descenso final
El módulo de aterrizaje ha sido bautizado como Vikram, que significa valeroso. Se espera que comience el descenso final con un recorrido aproximado de 25 kilómetros, conocido en los medios indios como «los 20 minutos del terror». La parte más crítica del descenso es reducir la velocidad del módulo cuando comienza su descenso desde una altura de 30 kilómetros hasta el momento del alunizaje.
La importancia de la posición vertical
Así lo explicó recientemente Sreedhara Somanath, jefe de ISRO. Durante esta fase, la velocidad será aproximadamente 1,68 kilómetros por segundo con el Chandrayaan-3 en posición horizontal. La maniobra consistirá en pasar a la posición vertical durante el descenso. «Es un cálculo muy interesante desde el punto de vista matemático. Hemos realizado muchas simulaciones. Es aquí donde tuvimos problemas la última vez», dijo Somanath para explicar las razones del fracaso de la misión anterior.
India lidera carrera hacia el polo Sur lunar»
El suspenso por la carrera hacia el polo Sur de la Luna se ha intensificado en las últimas semanas después de que Rusia anunciara su propia misión a esta cara del satélite, que se esperaba que llegara el pasado lunes, superando a Chandrayaan-3 a pesar de haber despegado semanas antes. Sin embargo, el fracaso de Luna-25 en su intento por realizar un alunizaje controlado, al perder el control del módulo en su fase final, dejó sola a India con la oportunidad de ser la primera y única nación que hasta ahora ha logrado alcanzar la zona más meridional del satélite.
Subtítulo 7: «Chandrayaan-3 supera obstáculos y avanza» Chandrayaan-3 ha necesitado 40 días para recorrer desde su despegue el pasado 14 de julio con el cohete de lanzamiento más grande y pesado de India. A pesar de este impulso, no es suficiente para enviar directamente la misión a un punto específico en la Luna. Por lo tanto, India tomó un recorrido más largo que le llevó varios días orbitando alrededor de la Tierra y luego alrededor de la Luna hasta alcanzar su posición actual.
