En Reino Unido, nació el primer bebé creado con ADN de tres personas debido a un innovador procedimiento de Fecundación In Vitro realizado por médicos. El objetivo de esta técnica, conocida como tratamiento de donación mitocondrial, es evitar que los niños hereden enfermedades incurables.
Se utiliza tejido de los óvulos de mujeres donantes sanas para crear embriones libres de mutaciones dañinas que portan sus madres y que es probable que se las transmitan a sus hijos.
El embrión combina el esperma y el óvulo de los padres biológicos con diminutas estructuras similares a baterías llamadas mitocondrias del óvulo de la donante.
El bebé resultante tiene ADN tanto del padre como de la madre, además de una pequeña cantidad (aproximadamente del 0,2%) del material genético (37 genes) del donante. A pesar de esto, más del 99,8% del ADN proviene únicamente de los padres biológicos.
La investigación sobre el MDT (terapia o tratamiento de reemplazo mitocondrial), también conocido como terapia MRT (de reemplazo mitocondrial), fue iniciada en el Reino Unido por médicos del Newcastle Fertility Centre con el objetivo adicional ayudar a las mujeres con mitocondrias mutadas a tener bebés sin riesgo alguno para transmitir trastornos genéticos.
Las personas heredan todas sus mitocondrias exclusivamente por vía materna; por lo tanto, las mutaciones dañinas en estas “baterías” pueden afectar a todos los hijos que tenga una mujer. Alrededor de cada núcleo hay miles de mitocondrias con sus propios genes.
Cuando funcionan correctamente, las mitocondrias proporcionan energía vital para las células que forman nuestros órganos. Las mutaciones que dañan las mitocondrias tienden a afectar más a los tejidos hambrientos de energía: el cerebro, el corazón, los músculos y el hígado, los cuales pueden deteriorarse a medida que crece el niño afectado.
Aproximadamente uno de cada seis mil bebés se ve afectado por trastornos mitocondriales.
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